À medida que envelhecemos, o nosso corpo exige cuidados maiores com a saúde, e isso se aplica aos nossos queridos amigos peludos. Após uma fase agitada, repleta de energia e diversão, os pets chegam a uma fase mais cautelosa, onde é imprescindível lidar com a sua alimentação e bem-estar para preservar a qualidade de vida. Os cuidados com animais idosos variam conforme a raça e o tamanho de cada pet.
À medida que os anos passam, os pets tendem a limitar as suas brincadeiras e reduzir o gasto de energia. Portanto, é de suma importância garantir uma alimentação balanceada, adequada à fase de vida do animal, geralmente contendo maior teor de fibras e menor quantidade de carboidratos, proteínas e gorduras de alto valor biológico, além de melhor digestibilidade.
Animais idosos exigem maior atenção por parte dos tutores, uma vez que a sua imunidade tende a enfraquecer com o passar do tempo, tornando-os mais vulneráveis a doenças. É recomendado que a visita ao veterinário para um check-up seja mais frequente, com avaliações dos rins, coração, saúde bucal, olhos e sistema locomotor.
Para os gatos idosos, ao contrário dos cães, a sua tendência é perder peso. Nesse caso, a atenção deve ser focada na quantidade de energia que consomem diariamente. A alimentação deve ser completa e balanceada, com um teor ligeiramente maior de energia, mas sem permitir que eles engordem. Além disso, é importante acompanhá-los de perto com avaliações hormonais, principalmente da tireoide, além de monitorar a função renal.
Além disso, os pets idosos podem apresentar a diminuição da integridade cognitiva. Por isso, é importante que os tutores estejam atentos a quaisquer mudanças de comportamento e, ao notar qualquer sinal de alteração, levem-nos ao veterinário para investigação e tratamento adequado, seja para cães ou gatos.
Os pets idosos preferem ambientes calmos, tranquilos e familiarizados com a disposição dos móveis, proporcionando-lhes conforto e segurança. Caso o pet idoso tenha o hábito de subir em camas e sofás, é válido lembrar que a sua coluna não é a mesma de quando era mais jovem, portanto, é recomendável providenciar uma escada ou algum móvel que facilite o acesso. Para os felinos, que tendem a ser mais tranquilos, é importante oferecer espaços onde possam pular sem se esforçar demais.
Com o avanço da idade, os peludos idosos tendem a reduzir suas atividades, brincadeiras e a diminuem também o gasto de energia. Para garantir que eles cheguem à "melhor idade" em boas condições de saúde, é crucial que os tutores prestem atenção especial à alimentação, oferecendo um alimento de alta qualidade (super premium) e mantendo água fresca sempre disponível.
A utilização de vitaminas deve ser sempre indicada pelo veterinário, pois esses suplementos podem contribuir para a prevenção de doenças próprias dessa fase da vida animal. Conforme mencionado, cães idosos têm maior propensão à obesidade, o que pode afetar negativamente suas células de defesa e contribuir para problemas articulares. Por isso, é essencial realizar check-ups frequentes para que os cães se mantenham saudáveis e em boa forma.
A definição da idade em que um pet é considerado idoso depende da sua espécie, raça e porte. O antigo ditado de que "um ano humano corresponde a sete anos de um pet" não é totalmente preciso, pois outros fatores precisam ser considerados, como o tamanho e o tipo do animal.
Cães de pequeno porte, com até dez quilos, amadurecem mais rapidamente nos primeiros anos de vida, mas entram na terceira idade por volta dos sete anos. Por outro lado, cães de porte médio e grande tendem a amadurecer mais lentamente no início da vida, mas são considerados idosos a partir dos cinco anos.
Se fizéssemos uma média, apenas o primeiro ano de um cão equivaleria a 15 anos da idade humana. Na fase de filhote, os cães passam por diversas transformações, indo de bebês a adultos em poucos meses, amadurecendo muito mais rápido do que nós, humanos. Quanto aos gatos, só entram na terceira idade aos dez anos.
Para proporcionar um ambiente adequado para animais idosos, é essencial ter um cuidado especial com aqueles que apresentam diminuição da capacidade visual, pois mudanças no ambiente podem se tornar um desafio e gerar estresse para eles.
Procure criar um ambiente confortável e seguro para os peludos idosos, que incluem camas confortáveis, que não exijam muito esforço do pet para entrar e sair, brinquedos mais macios, de preferência aqueles que possam conter comida, e comedouros na altura certa para que o animal não precise se abaixar para comer e beber.
Posicionar cobertores e mantas ao redor da caminha para manter o local aquecido, desde que sejam lavados semanalmente. O tempo que os animais idosos passam deitados pode causar dor nas articulações. Caso a cama não seja confortável, é possível que o animal se levante com dificuldade e até manque por alguns minutos devido ao desconforto do chão duro. Portanto, é importante proporcionar um ambiente acolhedor e confortável para o bem-estar do animal idoso.
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