A catarata é uma doença que pode afetar a visão de cães e gatos, podendo levá-los até mesmo à cegueira se não for tratada a tempo.
Essa condição se manifesta através de alterações nas lentes dos olhos, que normalmente são cristalinas e vão gradualmente adquirindo uma coloração azulada ou branca, o que é conhecido como opacificação da lente.
A catarata pode se desenvolver em animais de qualquer idade e por diversas razões, incluindo:
Problemas congênitos, ou seja, quando o animal nasce com catarata;
Fatores hereditários;
Traumas oculares;
Inflamações pós-infecciosas;
Doenças metabólicas, como diabetes;
Problemas nutricionais.
Em cães, algumas raças são mais predispostas a desenvolver catarata hereditária, como Poodle, Cocker Spaniel Americano e Inglês, Schnauzer miniatura, Golden e Labrador Retriever, West Highland White Terrier e Afghan Hound.
Em gatos, a catarata ocorre com menos frequência e geralmente está relacionada ao envelhecimento, inflamações intraoculares ou diabetes.
Além da perda de visão, a catarata pode levar a uma inflamação crônica dentro do olho e até mesmo ao aumento da pressão ocular, conhecido como glaucoma secundário. Os sintomas e o grau de perda de visão variam de acordo com o estágio da catarata.
É importante destacar que existe outra condição, a esclerose nuclear, que pode resultar em opacificação da lente em cães idosos, mas não é catarata. A esclerose não causa perda da visão, mas pode afetar a transparência da lente ocular. A diferenciação entre catarata e esclerose requer exames oftalmológicos específicos realizados por um veterinário especializado.
Caso a catarata seja diagnosticada em estágio inicial, é possível que haja tratamento cirúrgico para restaurar a visão do animal. No entanto, a esclerose nuclear não possui tratamento e requer apenas acompanhamento periódico.
Se o seu pet apresentar opacidade ocular ou sinais de perda de visão, é fundamental levá-lo rapidamente ao veterinário para uma avaliação oftálmica.
Catarata em Cães: Causas, Sintomas e Tratamento
De maneira geral, é difícil prever o tempo de desenvolvimento das cataratas em cães, podendo acontecer de forma rápida ou lenta, dependendo da causa. Por exemplo, cataratas relacionadas ao diabetes podem progredir rapidamente em apenas quatro semanas após o início da doença, enquanto as de origem hereditária podem levar anos para levar à cegueira.
Os principais sinais clínicos de catarata em cães incluem uma mudança visível na cor central dos olhos, que fica azulada ou branca. Em estágios mais avançados, o animal pode esbarrar em objetos, demonstrar insegurança ao descer escadas e, em alguns casos, os sinais clínicos podem ser quase imperceptíveis.
O diagnóstico da catarata canina é realizado através de um histórico completo fornecido pelo tutor, exames sistêmicos e oftálmicos e testes diagnósticos, incluindo medição da produção de lágrimas, avaliação da córnea e medição da pressão intraocular.
Não existe cura para a catarata canina, e a única solução é a cirurgia de remoção da lente afetada, que pode ou não ser substituída por outra. O sucesso da cirurgia varia entre 90% e 95%, mas é essencial seguir as recomendações pós-operatórias para evitar complicações.
Além disso, vale ressaltar que algumas raças têm maior predisposição à catarata hereditária, por isso, é importante evitar a reprodução de cães com histórico familiar da doença. Consultar um médico veterinário e prevenir e tratar outras doenças também é essencial para manter a saúde ocular do seu pet.
Embora a cirurgia possa melhorar significativamente a visão do animal, aqueles que não podem ser operados ainda podem viver uma vida feliz e saudável, contando com o carinho e o cuidado dos tutores. Lembre-se sempre de seguir as orientações do veterinário para garantir o bem-estar do seu peludo com catarata.
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